本站原创【关键词】习语文化差异语境语用失误跨文化交际英汉互译
1006-9682（2012）10-0050-02
【Abstract】This paper illustrates some cultural differences and connotations that can be reflected from idioms. And it also explains the pragmatic failure under the context of intercultural communication and a number of examples are quoted to discuss the importance of mastering the cultural differences and oiding the pragmatic failures of idiom and introduces some methods of translation between English and Chinese. Furthermore， some reasonable suggestions to various types are mentioned so as to use idioms properly and acquire English language.
【Key Words】IdiomsCultural differenceContextPragmatic failureIntercultural communicationTranslation
英语习语是英语民族在长期的社会实践中积累下来的一种约定俗成的特殊语言形式，像镜子一样折射出英语民族悠久的历史和缤纷的现实。
一、习语的语义与文化差异
习语是语言的精华，词汇的精髓，历史的遗存，与赖以生存的社会文化密切相关，是某一特定文化的载体。英语习语是那些有固定结构和特定含义的短语（有时还包括句子）的统称。习语（源于：论文的标准格式范文www.808so.comidiom）包括比喻性词组（metaphorical phrases）、俚语（slang）、俗语（colloquiali）、谚语（proverb）、典故（allusion）、格言（maxim）、歇后语（allegorical saying）等。
习语作为语言的一种固定表达方式，在特定的语境中具有特定的含义，这就要求我们要把习语置于特定的跨文化交际语境下进行讨论，以进一步弄清英汉习语的差异为前提，着重从跨文化的视角培养学习者的社会文化意识，有意识地避免因习语的误用而导致跨文化交际的失败。
1.生存环境的差异
习语的产生与人们的劳动和生活密切相关。英国是个岛国，历史上航海业曾一度领先世界；而中国在亚洲大陆，以温带大陆性气候为主，汉民族在大陆生活繁衍，人们的生活离不开土地。正是由于这种地理位置和环境的差异性，导致了文化的差异，从而产生不同的习语。比喻花钱浪费，大手大脚，英语是spend money like water，汉语是“挥金如土”。英语中有许多关于船和水的习语，汉语中没有完全相同的对应习语，如 to rest on one’s oars.（暂时歇一歇）、to keep one’s head above water.（免遭灭顶）、between the devil and the deep blue sea.（进退两难）等。在汉语的文化氛围中，“东风”即是“春天的风”，如东风压倒西风。（注：和暖的东风指革命力量，寒冷的西风指反革命力量）The East Wind prevails over the West Wind.（直译），The revolutionary force prevails against the counter-revolutionary force.（意译）；而英国地处西半球，四面环海，属于温带海洋性气候，报告春天消息的却是西风，英国著名诗人雪莱的《西风颂》正是对春的讴歌，如It is a warm wind， the west wind full of birds’ cries.（春风送暖，百鸟欢唱）。
2.习俗的差异
英汉习俗差异是多方面的，最典型的莫过于在对狗的态度上。狗在汉语中是一种卑微的动物。汉语中与狗有关的习语大都含贬义：“狗仗人势”、“狼心狗肺”等，尽管近年来养宠物狗的人数不断增加，狗的“地位”似乎有所改变，但狗的贬义形象却深深留在汉语言文化中。而对英美人来说，狗被认为是人类最忠实的朋友，故出现了大量与狗有关的褒义习语。现略举几例，从文化的视角加以分析说明其语用效果。Love me， love my dog.（爱屋及乌）；a lucky dog.（幸运儿）；Every dog has his day.（人人皆有得意时）；Let sleeping dogs lie.（莫惹是非）等。或许因受外来语的影响，英语中以狗表示贬义的习语也不乏其例：give the dog’s death.（贫困潦倒而死）；a dirty dog.（卑鄙小人）；lead a dog’s life.（过着悲惨的生活）。与此相反，中国人十分钟爱猫，用“馋猫”比喻人贪嘴，常有亲呢的成分。而在西方文化中，“猫”被用来比喻“叛徒、变节者”（a cat in the pan）；rain cats and dogs.（下倾盆大雨）。3.宗教信仰方面
与宗教信仰有关的习语也大量出现在英汉语言中。佛教传入中国已有一千多年的历史，人们相信有“佛主”左右着人世间的一切，与此有关的习语如“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”等。在西方，特别是在英美，人们信奉基督教，相关的习语如：God bless me. God helps those who help themselves.（自助者天助）；表示不愿意某事发生时说God forbid（苍天不容！绝对不行！）；在骂人时说Go to the hell.（滚开！见鬼去吧！）
4.历史典故
历史典故是英汉习语的重要组成部分，这类习语结构简单，意义深远，不能仅从字面意义上去理解和翻译，如“叶公好龙”、“名落孙山”等；英语典故中的习语多来自《圣经》和《伊索寓言》及神话传说，如cast pearls before swine.（对牛弹琴）；go through fire and water.（赴汤蹈火）；the handwriting on the wall.（不祥之兆，凶兆）等。
二、习语的文化差异与跨文化交际语用失误
在跨文化交际语境中，由于信息发出者对信息接受者的社会文化缺乏了解，在不同的文化背景下人们的说话方式又不尽相同，如总是习惯于用自己的说话方式来理解对方的话语，随意使用或套用本族文化的模式，就会导致语用失误，引起文化冲突、误解，甚至仇恨，造成文化交际失败。有的习语从表面看，貌似相似，但文化内涵及真正含义却大相径庭。如：英语习语eat one’s words，其真正意思是（be forced）to admit what you he said was wrong（被迫）承认自己说错。因而我们不能望文生义，想当然地把它理解为汉语中的“食言”。又如，把blow one’s own horn（or trumpet）套用成“各吹各的号”，其实际意思为“自我吹嘘；自吹自擂”，用来形容某人炫耀自己的成就、才能等，很像汉语中的“王婆卖瓜，自卖自夸”。汉语中的“各吹各的号，各唱各的歌”则表示两个或几个人各干各的事或各持己见，不能协调一致，与英语的each doing his own thing 相近。总之，在运用貌似相似、其含义实则不同的习语时要慎之又慎，不能仅凭字面意义来取舍。
三、习语英汉互译的方法
习语的英汉互译，看似简单，实则复杂。若不注意方法，就会闹出笑话。那么互译的有效方法有哪些？归纳起来大致有以下三种：1.直译与直译加注
一般情况下，只要不违背译入语的表达习惯，能为读者所接受，习语大都可以直译，直译有益于向译入语输入新的表达法，有助于保留原文的民族、地方等特色。英汉语言中确有不少习语是通过直译借入的，如：①to fish in the troubled waters.（浑水摸鱼；趁火打劫。）；②gentleman’s agreement.（君子协定）；③一见如故（feel like friends at the first meeting.）；④挂羊头卖狗肉（The sign says mutton， but the meat is dog meat.）等。以上例子均为直译。由于文化的差异和文化陷阱等因素的影响，某些习语仅用直译的方法来处理势必会造成意义的残缺，影响读者对译文的理解，在这种情况下，我们应采取直译加注释的方法，补出习语的潜在意义及与之相关的背景知识。例如：An Englishman’s house is his castle.（英国人的住宅就是他的城堡。）这样的翻译让中国读者很困惑，如果在译文后加上注释“不经邀请，不得擅自入内”，其含义就一目了然了。
2.套 用
习语中有一类民族色彩不浓的习语，这类习语通常是因不同民族的人民拥有共同的生活经验和意识，因此，在跨文化语境中英汉两种语言借用相同或相似的形象表达相同的意义和色彩。对于这类习语在翻译中可采用译入语的对等习语来译原语的习语。如：①burn one’s boats.（破釜沉舟）；②search for a needle in a haystack.（大海捞针）；③实事求是（seek truth from facts）；④捉襟见肘（to be out at elbows.）
下面我们再看用套用法翻译习语的例句：①我不能肯定他是否是一个内奸。译为：I doubt very much whether he is a Trojan horse. 译文用英语习语a Trojan horse 源于：论文格式范文www.808so.com
来译原文的“内奸”，意义、形式、色彩都十分吻合。②The loyal and bre soldiers are ready to go through fire and water for their motherland and the people in the extraordinary severe earthquake occurred in Sichuan. 原文习语go through fire and water与汉语的“赴汤蹈火”意义和色彩都一致，因此，该句可译为“为了自己的祖国和人民，在四川特大地震灾害中，忠诚勇敢的战士赴汤蹈火，在所不惜。”
3.意 译
有些习语在翻译时无法保留原文的字面和形象意义，套用又无合适的习语时，而只能译出它的隐含意义，如汉语中的“谈正经事，直率地讲”，译成英语时则为“talk turkey”。如They are willing to talk turkey and end the war.（他们愿意坦率地谈判，以结束战争。）
在运用上述三种方法时要注意以下几点：①英汉语言中有许多习语反映各自的民族或地方色彩，英译汉时，一要注意保存这种特色，二要注意不要用汉语中具有鲜明民族、地方色彩的习语硬套英语的习语，以免把汉语的民族或地方色彩强加到译文中，以致和原作的上下文形成矛盾。如Two heads are better than one 与汉语习语“三个臭皮匠胜过诸葛亮”虽有相同的意义，但翻译时决不应套用后者，因为诸葛亮是我国的一个历史人物，与原作上下文会形成矛盾，如把它译为“两人智慧胜一人”就较合适。②因习语和非习语同处于一个聚合群中，这就使原语的习语可以译成非习语，原语中的非习语也可以酌情译为习语，使译文生动有力。如I was nervous before crowds.（我在大庭广众之前感到很紧张。）③汉语习语讲求节奏匀称、结构平衡，因此在引进英语习语时，有时需要对原结构进行增补、调整，必须加注才能交代清楚原意；汉语习语译成英语时，那些为凑结构匀称、拼结构而形成的形式冗长则需省略，以适应英语习惯。如Earthy and gracious， he finds the city dwellers too cold and sophisticated. 原译：他朴实忠厚，觉得城里人过于冷漠无情，玩世不恭。改译：他朴实忠厚，觉得城里人太冷漠，太世故。
四、结 论
综上所述，词汇与民族文化息息相关，而词汇中的习语，则是词汇中对民族文化的发展和变化最为敏感的部分，是词汇中一个不可缺少的重要组成部分，尤其是近年来习语的概念更加宽泛，涵盖了英语词汇的许多领域，在跨文化交际中，掌握英汉习语的文化内涵，是获得交际成功的必要条件。因此，要真正掌握习语的翻译，了解文化差异可谓至关重要。只有这样，我们才能从语言中学习文化，从文化中习得语言。
参考文献
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